Une histoire de pépinière qui remonte à presque 150 ans ...

Johannes von Ehren (1832-1906)

L'histoire des pépinières Lorenz von Ehren commença au 19ème siècle aux portes de Hambourg. Dans la banlieue rurale de Nienstedten, Johannes von Ehren (1832-1906), fils d'un batelier, apprit alors le métier de jardinier chez les pépinières James Booth. Ensuite, ses années d'apprentissage le menèrent à travers l'Allemagne et l'Europe avant qu'il ne revienne à Hambourg pour louer une parcelle appartenant au Baron Jenisch et y créer (en 1865) sa propre entreprise. Stimulées par la demande de la part des propriétaires hambourgeois de grands jardins paysagers ainsi que par l'essor économique général, les affaires de Johannes von Ehren gagnèrent rapidement en ampleur. En 1872 déjà, sa pépinière livra à des clients dans la banlieue de Berlin, et en 1875 même à des clients à Copenhague.

Son fils unique, Lorenz von Ehren I (1867-1948) lui emboîta le pas en apprenant, dès 1883, le métier de son père chez les pépinières Forstecker non loin de Kiel. En 1898, il reprit l'entreprise et porta son rayonnement sur le plan international en livrant, par exemple, les cours d'Angleterre, du Danemark, de Prusse (1914) et celle du Czar à Saint-Pétersbourg. A cette époque déjà, les pépinières Lorenz von Ehren se spécialisèrent dans le domaine de la culture et du commerce de grands arbres à planter en isolé. Les anciens carnets de commande, en parfait état de conservation, en rendent compte.

Ainsi, l'entreprise fournit des bouleaux de grande taille pour le Parc Jenisch à Hambourg, des paulownias pour l'arboretum de la Baronne von Donner ainsi que de grands thuyas pour le jardin romain de Max Warburg.

Pendant la première guerre mondiale, le commerce avec l'étranger s'effondra. A l'issue de la guerre, l'entreprise continua son activité, mais les livraisons à titre de réparations pesèrent lourd dans le bilan. Une fois l'hyperinflation maîtrisée, les affaires reprirent de plus belle dans les années 20.

Dès les années 40, la troisième génération, à savoir Johannes von Ehren II (1899-1982) et Lorenz von Ehren II (1906-1982), fit partie du directoire. Pendant la deuxième guerre mondiale, les parcelles des pépinières furent réquisitionnées pour les cultures fruitières et maraîchères, occasionnant la perte de la plupart des variétés arboricoles. Seules quelques essences des plus précieuses purent être conservées.

Dans les années d'après-guerre, les représentants de l'entreprise sillonnèrent l'Europe et les Etats-Unis à la recherche de pépinières partenaires qui puissent contribuer à la reconstitution d´un patrimoine arboricole à la hauteur de la demande.

Lorenz von Ehren III, Bernd von Ehren

Au début des années 60, la quatrième génération commença à prendre ses responsabilités dans l'entreprise familiale. Suivant la tradition, Lorenz von Ehren III (1937) et Bernd von Ehren (1938) se firent la main durant des années d'apprentissage au sein de différents établissements européens et américains. Dès l'ouverture du tunnel sous l'Elbe, les plantations s'étendirent au Sud du fleuve. Afin de mieux répondre aux besoins de quelques espèces ligneuses particulièrement exigeantes, une filiale fut fondée en 1965 à Bad Zwischenahn. Cette dernière se spécialisa dans les topiaires et les ligneux solitaires à feuilles persistantes.
Pour des raisons logistiques, le siège de l'entreprise fut transféré en 1994 de l'autre côté du fleuve, à Hambourg-Marmstorf.

La succession à la tête de l'entreprise est assurée par la cinquième génération dont les représentant Bernhard von Ehren (1972) dirigent les pépinières en collaboration avec Konrad Parloh. Ainsi, l'entreprise Lorenz von Ehren a tous les atouts en main pour perpétuer son leadership dans la filière verte. Aujourd'hui, nos cultures s'étendent sur plus de 500 hectares et notre équipe se compose de 140 spécialistes qui s'occupent des plantes sur les parcelles, de la gestion des commandes et du domaine des services et conseils aux clients.